Toronto : The Business City

De piètres touristes… le serions-nous ?
Oui, si on considère comme critère de jugement, la fréquentation des sites dits-touristiques lors de leur dernier séjour à Toronto. En effet, Tourisme Canada ne se serait pas enrichi si tout le monde œuvrait, voyageait et se détendait comme nous. C’est ainsi que nous ne sommes pas montés en haut de la Tour CN, non par morgue pour ceux qui font la longue file afin de s’y rendre, mais bien parce que le souvenir de la Ronde à 110 km à l’heure m’était encore resté en mémoire, préférant la vitesse donc à une vue panoramique de cette ville pourtant aux limites étendues.

Point d’intérêt non plus pour la fameuse Toronto Island. Pourtant, à regarder les photos prises du Park, je suis certaine que le site vaut le déplacement, surtout pour la modique somme de 6$ le ferry. Mais une fois de plus, la foule a rebuté les vacanciers bien difficiles que nous sommes. Une autre saison peut-être, une autre fois quand la ville sera moins achalandée, en automne ou au printemps. Je recommande toutefois aux non-résidents qui envisagent de visiter cette région de ne pas faire l’impasse sur ce site, s’ils ont du temps et aiment les grands parcs à plans d’eau.

Nous ne sommes pas allés non plus au Toronto Zoo, malgré les publicités tapageuses sur le sujet. En parlant de ça, je n’ai jamais vu autant de concentration de zoos dans la même région qu’au Canada et spécialement en Ontario et Québec; Ne serait-ce que sur la route reliant Montréal à Toronto, concurrençant presque les nombreux terrains de golf. Les zoos ne m’ont jamais vraiment attirés, préférant les animaux en liberté. C'est mon côté entêté qui ne veut y voir que la manifestation du désir de l'homme de toujours dominer le règne animal (sauvage) pour son divertissement. Bien que je reconnaisse que cette pratique ait permis de sauvegarder des espèces menacées en permettant leur reproduction en captivité... enfin, ceci est un autre débat... Nous nous étendrons là-dessus une autre fois.

Notre vision de Toronto est donc beaucoup moins stéréotypée. Il n’y a pas grand-chose à retenir du centre-ville en lui-même. Une succession sans fin de boutiques américaines et de moyens et méga centres d’achats. La plupart des gens qui vivent à Toronto y sont pour affaires. Je ne trouve pas que la vie en ville ici soit appropriée pour élever des enfants. Le travail à temps partiel n’y a pas cours comme c’est le cas plus fréquemment à Montréal. La réflexion revient souvent dans la bouche des gens : « on vient à Toronto pour se faire de l’argent ». Montréal met davantage l’accent sur la qualité de vie, les fins de semaine en famille, à la campagne ou au chalet.
Les tours qui dominent le centre-ville de Toronto appartiennent pour la plupart aux grandes banques canadiennes ou constituent les sièges sociaux des grands de ce pays. Contrairement aux affirmations qui rappellent sans cesse que Toronto est la capitale économique et la plus grande ville canadienne, je ne l’ai pas trouvée si imposante. L’architecture d’ensemble est sans caractère comparée aux villes européennes, sans non plus avoir l’impression de gigantisme que l’on ressent dans les grandes villes américaines. Montréal a beaucoup plus de charmes, entre autres à cause de ses nombreux quartiers typiques et variés mais surtout ses escaliers légendaires. On évalue le nombre d’habitants de Toronto à environ 6 millions (à peu près 4 fois Montréal) mais par contre sur une superficie beaucoup plus grande 630 km2, à titre de comparaison Paris fait 105 km2.

Pour donner une idée, selon Wikipedia 2005, en termes de densité,
Paris est de 20.330 hab au km2
New York 10.292 hab au km2
Toronto 3.939 hab au km2
Montréal 3.876 hab au km2

On prend goût donc ici à l’espace, même en ville. De plus, avec les canicules de ces derniers jours, on apprécie que le métro, les autobus et les tramways soient climatisés (ce qui n’est pas le cas à Montréal). À Paris non plus, sauf récents changements ?

C'est aussi tout naturellement que nous avons retenu de Toronto les nombreux parcs que la ville a tenu à préserver même en pleine ville. Je crois que c’est le bien le plus précieux de ce continent : l’espace. Plusieurs parcs sont de taille assez conséquente et certains sont maintenus à l’état sauvage. Celui que nous avons le plus aimé fut le Rouge Park (site internet officiel). Il se trouve à l’entrée de Toronto au Nord Est. Ils l’appellent the "Wild in the City". Pour vous donner une idée de ce que ça constitue, il y a une photo sur la page principale du site officiel du parc.
À quelques minutes seulement de l’immense autoroute 401 avec ses 4 fois 5 voies, vous vous retrouverez en pleine campagne avec des champs de foins et des agriculteurs. On peut même y faire des cueillettes de framboises et autres fruits des champs entourés d’hectares de verdure authentique. Parfois sans habitation sur plusieurs kilomètres, comme perdus dans la brousse. C’est aussi le paradoxe de ce pays où la grosse ville côtoie la campagne brute sans se regarder !


À suivre…